Portal ontketende bij het uitkomen van Valve's The Orange Box een ware revolutie: uit het niets was daar een game die het puzzelgenre letterlijk en figuurlijk alle hoeken van de kamer liet zien, met in de hoofdrol de portal gun: een geweer dat op een willekeurige plek op de muur een ingang en uitgang kon maken. 
In een game die je met een beetje goede wil in een uurtje of vier kon uitspelen was niet alleen een geconcentreerd pak breinbrekers gepropt, maar ook nog eens één van de meest komische verhaallijnen die games ooit had gezien met observatierobot GlaDOS die, naarmate je tocht door Aperture Labs vorderde, steeds maniakaler werd naar de speler toe.

Aan de basis van dat verhaal stond Eric Wolpaw, die als schrijver bij Valve werkt en samen met collega Chet Faliszek naar Nederland toog om de tweede Portal te promoten. We spraken hem nadat we het eerste halve uur van Portal 2 mochten spelen. lees meer

Het succes van Dead Space 2 bij de rest van de pers geeft voor mij vooral aan hoe ondergewaardeerd het eerste deel was: veel van de zaken die het tweede deel interessant maken waren ook al aanwezig in het eerste avontuur van Ingenieur Isaac Clarke (homage!) en komen nu in een opgepoetste vorm terug. En dat leidt niet verrassend tot laaiende kritieken. Terecht, overigens, want Dead Space 2 is een uitzonderlijk goed geoliede game die niets aan het toeval overlaat en je zo precies neerzet waar het je hebben wil: angstig bibberend in een hoekje, hand krampachtig geklemd om de trekker van je lege geweer. lees meer

De mensen die nog steeds denken dat de LittleBigPlanet franchise bedoeld is voor kleuters vergissen zich toch flink. Ok ok ok, er zitten hele vervelende cut-scenes in met Nederlandse vertaling die je niet kan wijzigen (we hebben helaas geen Stephen Fry) maar daar moet je even doorheen kijken, want LitteBigPlanet 2 is alles behalve voor kleine kinderen, al helpt het wel als je innerlijke kind nog tekenen van leven geeft. lees meer

Het zal je niet ontgaan zijn dat het er naar uitziet dat de PS3-voorraad in Europa, vanwege een aanklacht die electronicaconcurrent LG heeft gedaan aan het adres van Sony, slecht gesteld zal zijn. Blijkbaar leiden alle wegen naar Rome maar beginnen ze in Rotterdam, want volgens de berichten staat er dus voor een week of twee, drie aan Europese voorraad aan Playstation 3's in Rotterdam te wachten totdat de partijen er uit zijn of de rechter het voorlopige verspreidingsverbod intrekt. lees meer

Afgelopen week las ik twee reviews van Killzone 3: de uitgebreide beschrijving in Power Unlimited en die in het Britse magazine GamesTM, twee bladen die een flinke staat van dienst hebben opgebouwd als het gaat om reviews. PU was lyrisch over het Hollandse huzarenstukje, GamesTM duidelijk minder. Twee willekeurige quotes uit beide media: ‘een nagenoeg perfect afgemaakte game’ en ‘it’s early days yet but, from a single-player point of view at least, Killzone 3 is the biggest disappointment of the year so far’.  Power beloonde het spel met een 9,3 met alle nodige platitudes, terwijl GamesTM Killzone 3 beoordeelde met een zeven. In de wandelgangen hoorde ik dat ook andere websites en bladen recht tegenover elkaar stonden met de becijfering. lees meer

Het was al duidelijk uit ons interview met Brendan McNamara dat L.A. Noire een titel is die anders is dan de recente games die we vanuit Rockstar hebben gezien. Er is in deze speelbare detective (gesitueerd eind jaren '40) wel sprake van een grote stad waar alles zich in afspeelt, maar die is meer Mafia II dan GTA IV: het dient als levende achtergrond van het verhaal maar is geen belangrijk op zichzelf staand element in de game. Belangrijker en ook interessanter is de manier waarop de ontwikkelaars van deze game een revolutie zullen gaan ontketenen als het gaat om gezichtsanimatie en de geloofwaardigheid van een gesprek tussen twee gamekarakters. lees meer

Het lekt niet alleen aankondigingen voor hardware de laatste tijd, ook games komen iets eerder beschikbaar dan de bedoeling is, op non-legale wijze velteverstaan. Zowel Sony als EA en Crytek hebben ondervonden dat je games tot op het laatste moment in de gaten moet houden als je niet wilt dat Jan en alleman ermee aan de haal gaat, want dat is wel wat er is gebeurd met versies van top-shooters Killzone 3 (PS3) en Crysis 2 (PC). lees meer

Oeh, als dit geen scheve gezichten gaat opleveren dan weet ik het ook niet meer: in een geniale zet hebben de ontwikkelaars van Bulletstorm (nadat ze eerder al Halo geparodieerd hadden) nu een parodie op Call of Duty gemaakt. Het mooiste is dat het ook nog echt speelbaar is: de gratis te downloaden The Duty Calls: the Calm Before the Storm (PC download only, helaas) is hilarisch als je de serie kent en het gebodene niet al te serieus neemt (zoals dat hoort.) En voor wie geen PC bij de hand heeft of geen zin om een game te downloaden die maar vier minuten duurt is er ook een complete walkthrough video, natuurlijk. lees meer