Max Payne is voor mij een relatieve onbekende. Het is als een oom van wiens bestaan je wel weet maar die in je beleving niet telt omdat je hem maar twee keer hebt gesproken op zo'n typisch familiefeest. En als je dan hoort dat zijn kleinzoon dik in orde schijnt te zijn voelt het toch alsof je weinig recht hebt om met hem om te gaan als familie. Zo voelt het voor mij nu een beetje, want ik ben LTTP, zoals dat in goed forumgezwets heet. Ik was geen PC-gamer in de tijd van Max Payne, of Max Payne 2, of pretty much ever, maar nu dat deel drie komt ligt de zaak anders. Niet in de laatste plaats omdat Rockstar Games de titel naar zich toe heeft getrokken, want die jongens houden zich niet op aan rommel. Ze waren vriendelijk genoeg om me te laten kijken naar een versie en nu weet ik hoe het met the new and improved Max Payne is: prima, voor zover ik kan zien. lees meer

Het is 2012. Het wordt een jaar van veel games en vermoedelijk ook hardware. Misschien een goed jaar, of toch een slecht jaar? Kortom, het is tijd voor een vooruitblik op wat er ons dit jaar te wachten staat! In maart staan al heel wat mooie games gepland, waarvan een aantal 'deel 3' in een serie is. Mass Effect 3 bijvoorbeeld. Dit is het laatste deel in de serie - Het laatste deel over Shepard in ieder geval - en laat ons het epos afsluiten. Dat wat je in deel 1 en 2 hebt opgebouwd wordt nu afgemaakt. Het zal een ongeëvenaarde game worden van wat we nu kunnen zien, en dat moet ook, want wie redt nu de wereld in een slechte game? lees meer

Het is soms lang wachten op een nieuw deel in een gave serie, zeker als je niet weet in welke richting (behalve awesome) het zal gaan. Om de pijn te verzachten kregen we een video waarin de protagonist van de nieuwe Darksiders game aan ons wordt voorgesteld. Waar de held van deel één, War, vooral een soort van politieman van de hel was die het op zich niet verkeerd bedoelde, is dat met Death, de nieuwe, toch wel anders. Hij is namelijk een beetje een lul. Of, zoals ze het bij THQ zeggen: "Kil, berekend, behendig, arrogant, opportunistisch maar vooral heel erg badass." Kijk maar. lees meer

Het moment waar hordes mensen op hebben zitten wachten is dan toch aangebroken deze week: de GTA V trailer werd eindelijk vrijgegeven door Rockstar Games, waarmee ze een einde maakten aan uitzinnige speculatie vanuit alle hoeken: zowel fans, pers als industrie hebben de afgelopen week hardop zitten nadenken over wat ze graag zouden willen zien in een nieuwe GTA. Ik denk dat het meeste wishful thinking niet in de trailer terug is te vinden, maar het is nu wel duidelijk dat de serie teruggaat naar de gamevariant van L.A. Of dat betekent dat we een semi-vervolg krijgen op San Andreas is maar de vraag, maar we weten nu wel wat (en waar) het in elk geval niet is. En de vraag is: zijn we teleurgesteld of blij? Ik heb persoonlijk niet zoveel op met de serie, maar ik kan me voorstellen dat mensen nu al een mening hebben. So let's hear it! lees meer

Capy maakt vorig jaar furore met Superbrothers: Swords & Sworcery, een fenomenale iPad game die liet zien dat je een hele goede game kunt maken op een tablet zonder knoppen, als je er maar omheen ontwerpt. Nadat ze ook nog Might & Magic Clash of Heroes uitbrachten heet hun nieuwe project nu Super T.I.M.E. Force, een game die is gemaakt als inzending voor het Independent Games Festival van dit jaar. Dat is het festival voor games die niet van bij de grote jongens vandaan komen. Winnaars waren bijvoorbeeld Minecraft, Limbo, Castle Crashers en World of Goo. Hoewel Super T.I.M.E. Force vooral een hele gave ode aan 8-bit games als Contra lijkt te zijn, zorgt het speciale sausje dat ontwikkelaar Capy over haar games gooit altijd voor een nieuwe smaaksensatie. lees meer

Perfectie. Blizzard staat ervoor, en dat is te merken. Zodra ik de Diablo 3 beta startte kwam er een perfect afgewerkt menu naar voren, inclusief spannende muziek in de Diablo stijl. Ja, Diablo 3 is een echte Blizzard game. Diablo 3, voor de mensen die het nog niet wisten, is een dungeon crawler RPG, wat zoveel betekent dat je eindeloos door kerkers rondrent om de best mogelijke loot (schatten in de vorm van wapens, uitrusting en geld) te vinden terwijl je de verschillende vijanden verslaat. lees meer

THQ was op Gamescom aanwezig met Saints Row: The Third en als je dacht dat het veel van hetzelfde gaat worden dan heb je het flink mis, want deze game lijkt in weinig opzichten nog op die GTA kloon, Saints Row 2. Waar die namelijk nog enig gevoel van realisme had is dat in Saints Row: The Third ver te zoeken. De clips die naar aanloop van de E3 en Gamescom te zien waren geven een goed beeld van het niveau van realisme in dit derde deel van de game waarin alles kan. In een behind closed doors sessie met de game kregen we dezelfde levels te spelen plus een van de eerste single player missies. lees meer

"Dit is een goed moment om in de franchise te stappen" zegt één van de producers van Mass Effect 3 backstage bij EA zonder blikken of blozen. Alsof je tegen iemand zegt: "ja joh, Return of the Jedi kun je best kijken zonder de andere twee Star Wars films te hebbben gezien." Maar hij meent het echt. "De actie begint nu pas echt op gang te komen, met de Reapers die het universum willen gaan vernietigen en Shepard die bij alle volken en alle planeten hulp moet gaan zoeken om een kans te hebben." Wie is Shepard? En wat zijn Reapers? En wat willen ze met het universum? En vooral: hoe kan één man en zijn twee teamgenoten het complete universum redden door zich achter kratten te verschuilen en te schieten op robots weinig groter dan de gemiddelde koelkast? lees meer

Ik kreeg een beetje Dèja Vu bij de presentatie van Inversion. Vorig jaar op Gamescom was ik namelijk al naar binnen geslopen bij een presentatie en ik zou zweren dat het ongeveer dezelfde was als die ik dit jaar kreeg. Maar dat kan toch niet? Maar waarom wist ik dan al alles dat de vriendelijke mevrouw me probeerde te vertellen over deze shooter in de derde persoon waar het manipuleren van zwaartekracht als wapen kon worden ingezet? Was er dan niets veranderd in dat jaar? Ik heb die andere presntatie toch niet verzonnen? Nee, het blijkt dat het idee van Inversion (Gears of War met variabele zwaartekracht en vernietigbare omgevingen) weinig veranderd is, alleen dat de uitvoering tijd heeft gekost om goed te krijgen. lees meer

Borderlands was zo'n titel waar (op Gamescom 2009) opeens iedereen achter ging staan (in elk geval in de pers), die super veel goodwill kreeg van mensen en die daardoor een hoop van zijn fouten vergeven kreeg. Als je dan ook nog eens bedenkt dat de titel tot ongeveer een jaar na dato nog heel flinke (betaalde) extra content kreeg die het spel naar een hoger niveau tilde zou je zeggen dat het lastig is om voor een tweede deel, dat schijnbaar uit precies hetzelfde vaatje tapt en eigenlijk voornamelijk de fouten van het eerste deel verbetert, de handen op elkaar te krijgen. Maar dat zou je dan verkeerd zeggen, want iedereen staat weer in de rij om Borderlands 2 in de armen te sluiten, deze jongen incluis. lees meer

Als ik zeg; PC titel uit Taipei; Free to Play; MMO; fantasy setting, wat is dan de volgende term die je verwacht? En zit daar het woord actie in? Nee, dat dacht ik al. Maar feit is dat de voor de meeste mensen volstrekt onbekende uitgever Gamania al heel snel een heuse hack'n'slash/character action game als Free to Play gaat lanceren in het westen. En dan nog geen snel in elkaar gerammelde halve game ook; Core Blaze zou zo uit de stal van een Capcom of Namco kunnen komen als je naar de afwerking kijkt. En dat allemaal gratis? We spraken met de marketing manager om uit te vinden of er een addertje onder het mooi gerenderde gras bevond. lees meer

Ik gaf na die eerste trailers dit jaar, waarin je als karakter stukken te voet moest afleggen, eerlijk gezegd geen vijf cent voor Need For Speed: the Run. Het situeren van een racegame in een verhaal dat zich door de hele Verenigde Staten afspeelt leek een soort zelfoverschatting van EA die ze ten tijde van de Undercover-delen lieten zien, maar het blijkt nu slechts een dun laagje te zijn over een gedegen race-ervaring. Wijselijk werd er tijdens de presentatie ook met geen woord gerept over de uitstapmomenten, maar we kregen op Gamescom wel een game te zien die wist te overtuigen. Weet één ding: als The Run een klotegame wordt, gaat het niet aan het racen liggen. lees meer

Het is grappig hoe er bij bekendmakingen en persbijeenkomsten van nieuwe vechtspellen altijd iemand in de ruimte zit die vraagt: "hoeveel karakters zitten er in de game?" Het is niet zozeer de vraag (hoewel het antwoord altijd ergens tussen de 20 en 50 zal liggen, afhankelijk van het type spel) maar meer hoe hij gesteld wordt, alsof de waarde van een vechtspel in aantallen karakters uitgedrukt kan worden. Om de speculatie maar direct af te snijden: gezien het karakterselectiescherm, dat 40 slots heeft waarvan de middelste twee samen 'random' zijn laat dat plaats voor 38 andere karakters. Dan hebben we dat gehad, zullen we nu kijken of de game ook leuk is? lees meer

Een plek bij de demo van Arkham City was één van de meest begeerde op deze Gamescom, in dezelfde orde als de Mass Effecten, Modern Warfares, Diablo 3's en Skyrims van de beurs. Het geeft maar aan hoezeer journalisten (en dus hun publiek) zitten te wachten op de new & improved avonturen van Batman. Wat we te zien kregen is een voorproefje van de Challenge Mode, die je laat spelen met de mechanieken in de game. Dat gebeurde met twee karakters, Batman en Catwoman (helaas, nog geen Robin te bespeuren, terwijl die alleen in de challenge mode te gebruiken is) lees meer

Je kunt aan de meeste shooters direct zien waar ze vandaan komen: de Amerikaanse zien er 'gewoon' uit, aangezien die de hoofdmoot vormen van wat je ziet. Dan zijn er nog de Japanse, die vaak een apart stijltje hebben en doorgaans erg sci-fi aandoen en dan heb je de Europese shooters nog. Die laatste categorie grossiert in donkere settings, zoveel realisme dat veel mensen afhaken en een diepgang die nergens geëvenaard wordt. Metro 2033 was daar een goed voorbeeld van en ontwikkelaars 4A Games (uit de Oekraïne) noemen het zelf een flawed masterpiece. Maar die flaws willen ze wegwerken voor vervolg Last Light, zonder de unieke onderdelen van het Metro-universum weg te werken. En het lijkt te gaan lukken. lees meer

Dit jaar is Call of Duty: Elite aangekondigd voor COD Black Ops. Het is een online platform die de COD franchise gaat ondersteunen en Activision heeft aangegeven dat het wel al voor Black Ops beschikbaar is maar dat het eigenlijk gemaakt is voor Modern Warfare 3. Tijdens de Gamescom kregen we een uitgebreide presentatie te zien van COD: Elite. Toen we het voor het eerste zagen leek het nogal op het statistieken platform dat achter de Halo franchise zit, maar er zitten bij nadere inspectie toch een heel aantal nieuwe features in. lees meer

Nadat Darksiders vorig jaar bijna uit het niets de harten van spelers gewonnen heeft, met een combinatie van comicbook chique en gameplay die het beste puzzelwerk uit de Zelda-series wist te combineren met een hack'n'slash ondergrond, heeft het tweede deel nu wel iets te bewijzen. Nadat duidelijk werd dat de vier paardrijders van de apocalyps allemaal aan bod zou komen en we dit deel met Death zouden gaan spelen na het eerste deel met War doorgebracht te hebben was de grote vraag: wat krijgen we in dit deel voor nieuws te spelen? Het antwoord daarop heb ik nog steeds niet voor je, maar als je ook al genoegen neemt met meer van hetzelfde kun je al beginnen met juichen. lees meer