Ze rukken langzaam maar zeker op en niemand kan er meer omheen: free to play games. Zo ook Valve's Steam service, een door veel PC gamers gewaardeerde plek om games online te kopen en te downloaden. Die beginnen vanaf vandaag met het beschikbaar maken van vijf titels, te weten actiegame Spiral Knights, typische free to play MMO Forsaken Worlds, Superherogame Champions Online: Free for All, shooter Global Agenda: Free Agent, en concurrent van Ghost Recon Online, shooter Alliance of Valliant Arms (AVA). Al met al een mooie doorsnede van het free to play genre. Toeval? Dacht het niet. lees meer

Markus Persson, die Minecraft eigenhandig 2,5 miljoen over de toonbank heeft doen gaan (met hulp van een enthousiaste pers) is een uitzondering in de gamesbranche van tegenwoordig. Waar vind je nog iemand die letterlijk op zijn slaapkamer een game in elkaar draait die door miljoenen mensen wordt gekocht terwijl de releasedatum voor eind dit jaar gepland staat? Het is natuurlijk niet alsof de beta waar de game zich nu in bevindt onspeelbaar is, maar er zit nog lang niet alles in.

En de PC-versie van de speelbare blokkendoos, die tot nu toe alle verkopen heeft gegenereerd, gaat niet lang de enige blijven. Er komen namelijk nog verschillende andere versies aan van Minecraft. lees meer

Met de aankondiging van Nintendo's nieuwste console achter de rug kunnen we nu eens gaan kijken wat we precies weten van het apparaat. Dat is niet zoveel als je normaal zou verwachten bij een publieke lancering, maar er sijpelt via Twitter, verschillende websites en officiële kanalen toch genoeg binnen om een goed idee te krijgen. Laten we eens kijken wat Nintendo's nieuwe revolutie zou moeten gaan inhouden. lees meer

Er zijn weinig franchises die zo'n identiteitscrisis hebben als de Red Faction serie: op Need for Speed na is er geen enkele serie die per game zoveel heen en weer slingert. Van de originele FPS tot open-wereld game Red Faction: Guerrilla uit 2009, het enige dat altijd constant is gebleven is de Geomod techniek die het mogelijk maakt om gedeeltes van de omgeving te vernietigen, zij het de levels zelf of de structuren die daarin staan. Die techniek is weer terug, deze keer als ondersteuning van een 3rd person shooter die zich niet op de weidse vlaktes van Mars afspeelt, maar onder de grond. En of dat nou zo'n goed idee is geweest? lees meer

EA Play is het label van EA dat verantwoordelijk is voor hun sociale games. Die hebben ook wat dingen aangekondigd deze E3, maar het is al te gemakkelijk om dat gemist te hebben met al het consolegeweld dat er tentoon is gespreid. Maar The Sims Social is te belangrijk om aan voorbij te gaan, want als één van EA's meest populaire en breed gedragen franchises (De Sims) op het bekendste sociale netwerk (Facebook) wordt gezet door één van de bekendste ontwikkelaars in het veld (Playfish), dan moeten we met z'n allen opletten. lees meer

Street Fighter III is een kantelpunt geweest voor vechtspellen in het algemeen en Capcom's aanwezigheid in het genre in het bijzonder. Het was -als je het iedereen behalve de complete maniakken vraagt- de stap te ver die ervoor zorgde dat het gros van de spelers afhaakten. Ondoorgrondelijke combosystemen, parry's die frame-nauwkeurige reacties vereisten en een focus op diepe gameplay die geen enkele handreiking doet aan spelers die niet Daigo Umehara zijn of wilden worden. Maar sinds Street Fighter IV de vechtspellen-hype weer opnieuw gestart heeft en het genre nu weer springlevend is met games als Mortal Kombat, nieuwe Soulcalibur en Tekken-games leek het Capcom een goed idee om Street Fighter III weer terug te brengen. lees meer

Gears 3, Uncharted 3, de Vita, Wii U, het is allemaal gaaf, maar de game waar veel gamesjournalisten eigenlijk gek van zijn is een RPG. En niet zomaar een RPG. Want van welke school je ook komt als het om role playing gaat, de Elder Scrolls serie heeft nogal wat cachet. En dus wordt iedereen gek als ze Skyrim, deel vijf in die serie, mogen spelen. De tweets vliegen je om de oren en iedereen die hands-on is geweest buitelt over elkaar heen om de game van de show al te kronen. En als je naar de gameplay (met dank aan G4) kijkt zul je al snel zien dat de dingen die Oblivion gaaf maakten er nog zijn, maar nu zonder veel van de problemen die de pret bedorven. Kijk de video en overtuig jezelf, ik ben in elk geval wel klaar voor deze game! lees meer

Traditioneel is er een 'roundtable' met allerlei journalisten na Nintendo's presconferentie waarbij iedereen de kans krijgt om mensen als Mario's maker Shigeru Miyamoto en president Satoru Iwata vragen te stellen. De laatste paar jaar is het bijna traditie geworden dat er iemand vraagt hoe het met de nieuwe Pikmin zit, waarop Miyamoto altijd bevestigend reageert maar niets laat zien. Zo ook dit jaar, met de toevoeging van Miyamoto's kant dat de schattigste versie van een strategiegame ooit niet meer zal verschijnen op de Wii, maar op de Wii U. Sterker nog: zijn team zou na het afmaken van Zelda: Skyward Sword niet meer bezig gaan met Wii titels en zich volledig concentreren op de nieuwe console. Begrijpelijk, iemand zal de andere ontwikkelaars toch het goede voorbeeld moeten geven en wie anders dan Miyamoto en zijn team kan dat klaarspelen? 

De laatste drie jaar had je als liefhebber van kleinere, vaak inventievere games altijd de zomer om naar uit te kijken. De periode tussen de E3 en Gamescom werd altijd gevuld met een vijftal hele mooie arcadegames (zoals Limbo, Trials HD, Shadow Complex, Braid, Castle Crashers, Geometry Wars 2 en Lara Croft Guardian of Light) en ook dit jaar is dat weer zo. Het lijstje is dee week bekend gemaakt door Microsoft en zoals elk jaar (ik snap dat echt niet) zit er een ogenschijnlijke zeperd bij, maar zijn er dus wel vier games in aantocht die de liefhebber moeten kunnen bekoren. lees meer

De trailers rijzen weer de pan uit, voor vandaag een aantal gave voorbeelden die niet allemaal nieuw zijn maar wel allemaal het bekijken waard. Redelijk wat Namco-Bandai en Capcom materiaal vandaag, maar dat krijg je als iedereen al zijn trailers op dezelfde dag het net opgooit natuurlijk :D Enjoy! lees meer

Terwijl de zaal in alle spanning wacht op dé persconferentie van deze E3 opent een klassiek orkest met een Zelda-medley. Shigeru Miyamoto komt op en staat muzikaal stil bij het 25e jubileum van de serie door het orkest allerlei deuntjes te laten spelen uit de historie van Zelda. Het is een leuk, nostalgisch begin van een persconferentie die gaandeweg meer vragen oproept dan dat 'ie beantwoordt. De introductie van een nieuw platform is altijd moeilijk om precies goed te krijgen, maar Nintendo wilde zoveel laten zien dat er iets te snel over de details heengefietst is, bewust of niet. lees meer

Naast het nieuws dat de Final Fantasy reeks intussen meer dan 100 miljoen games wereldwijd heeft weten te verkopen sinds 1987 wilde Square-Enix ook wel iets kwijt over het nieuwste deel in de non-online serie, Final Fantasy XII-2. Die zal niet dit jaar uitkomen, maar begin 2012, althans in het westen, want in Japan komt hij net nog in 2011 op de markt zoals het er nu uitziet. Ook hadden ze nog een nieuwe trailer voor de game speciaal voor de E3. lees meer

Playstation Vita's lijstje met games in ontwikkeling blijft groeien, zeker nu de andere uitgevers los beginnen te komen na de officiële aankondiging tijdens de Sony persconferentie. Er was al een flinke lijst bekend van Sony's eigen ontwikkelaars maar het blijft nu is het hek van de dam. Gelukkig hebben ze met een vooruitziende blik bij Sony al een montage gemaakt van een heel groot gedeelte van de games die we kunnen verwachten in de eerste periode van de handheld. lees meer

We zijn met zijn allen zo bezig met de nieuwe games op de E3 dat het makkelijk is om te vergeten dat je nog allerlei apparaten thuis hebt liggen, zeker in het geval van de 3DS. Nintendo's 3D-revolutie is op Konami na nog in geen enkele persconferentie genoemd maar er is zeker iets nieuws te melden vandaag. Het is namelijk tijd voor de software update die ervoor zorgt dat alle functionaliteit die beloofd is door Nintendo er ook in komt, te beginnen met de e-shop en de internetbrowser.

Maar er is ook iets van compensatie: je kunt nu in de eerste week gratis een 3D-versei van oude NES-klassieker Excitebike downloaden en voor de Pokéfans is er een gratis Pokédex in 3D, met ingebouwde ruilfunctie. Verder is er helaas nog weinig te beleven in de store, maar het is een begin. 

[Vanwege het late tijdstip en de eeuwige lengte van de persconferentie is dit stuk in samenwerking met Jeroen van Trierum geschreven, die het eerste deel voor zijn rekening neemt. Thanks Jeroen!]

Sony adresseert gelijk aan het begin van haar persconferentie de olifant in de kamer: de hack van PSN. De sympatieke maar altijd zeer saai overkomende Sony Amerika baas Jack Trenton biedt persoonlijk zijn excuus aan. Allemaal leuk en aardig, maar we zijn hier voor de games. Vanaf de eerste live demo weet Sony het publiek uit de stoelen te krijgen. Dat is niet zo gek, want Sony start met Uncharted 3. Net als de vorige delen indrukwekkend, charismatisch en verlangen opwekkend. lees meer

Het stikt van de nieuwe trailers deze week, dus het is slim om er elke dag een aantal bij elkaar te gooien voor deze E3. Deze bonte verzameling is vooraf al getoond en wellicht dat je er al een aantal gezien hebt, maar in elk geval zijn dit allemaal games waar enig enthousiasme voor op zijn plaats is. Without further ado: kijk ze! lees meer

Microsoft's persconferentie zal -nog meer dan vorig jaar- bekend staan als "die met al het Kinect spul" onder gameliefhebbers. Nog veel meer dan vorig jaar werd de nadruk gelegd op het succes dat 10 miljoen spelers onder de TV hebben staan, met een schier eindeloze reeks games, integratie in de (zoveelste) nieuwe interface van de Xbox en toevoegingen aan de games voor de hardcore gamers. Die laatste groep zal niet heel positief zijn over het gebodene maar dat wil niet zeggen dat er niets te zien viel. Want een glimp van Mass Effect 3, twee Halo's en Modern Warfare 3 zijn toch wel leuk. Er was echter geen enkele verrassing te bekennen en dat maakt het moeilijk om te zien hoe competent de line-up voor de komende tijd is. lees meer

Het is één van de hoogtepunten van de gamekalender elk jaar: de Electronic Entertainment Expo in Los Angeles, oftewel de E3. Alle uitgevers, platformhouders en aanverwachte spelers uit de industrie verzamelen zich en laten zien waar ze mee bezig zijn. Officieel begint de show pas op dinsdag, maar vanaf maandag is er al een schier oneindige lijst van aankondigingen, video's, nieuwtjes en onthullingen. En als het interessant is kun je er van uitgaan dat we het zullen laten zien hier. Hou deze plek in de gaten om te zien wat er allemaal speelt, alvast veel plezier ermee! lees meer

Microsoft lekte per ongeluk al een uur te vroeg de informatie dat Halo 4 er aan komt en dat de Halo 1 HD remake ook geen gerucht is maar echt staat te gebeuren. Maar wat weten we, behalve dat ze er aan zitten te komen? De remake zal eind dit jaar, 15 november om precies te zijn in de winkels liggen maar op Halo 4 moeten we toch iets langer wachten. Die komt pas rond het einde van volgend jaar, maar Microsoft en 343 Studios hebben wel al aangekondigd dat het een nieuwe trilogie is. Dus, Halo 4, Halo 5 én Halo 6 zijn aangekondigd. Weten we ook wat we op de volgende E3'en kunnen verwachten. lees meer

Je zou het in alle E3-consternatie bijna vergeten, maar Sony heeft eindelijk haar 'Welcome Back'-programma actief gemaakt, waardoor iedereen die een login had voor het Playstation Network zijn of haar gratis PS3 en/of PSP games, gratis Playstation Plus-lidmaatschap (met extra gratis games!) en gratis films kan scoren. Het systeem werkt (gewoon op alles klikken en door de download en installatie heenzitten) maar pas wel op als je een van de oudere PS3's hebt met een kleinere harde schijf want al die gratis games (zeker als je voor InFamous en/of LittleBigPlanet gaat en de PSN Plus gratis game Burnout Paradise downloadt) nemen nogal wat harde schijfruimte in beslag. De aanbieding is maar 4 weken geldig en voor hetzelfde geld is de zaak nogmaals gehackt voordat je de download binnen hebt so go get 'em! 

Het is schier onmogelijk om de aandacht nog te krijgen in het drukke E3-landschap, waardoor steeds meer uitgevers vantevoren al een persconferentie houden om toch nog boven het maaiveld uit te komen. Niemand echter vroeger dan Konami, die een hele show op vrijdag hebben neergezet en hem hebben gelivestreamd (kijk hem hier terug) zodat je als thuisblijvende fan niets hoeft te missen. Was het nodig om voor de meute uit te lopen? Wat mij betreft wel, want Konami heeft alleen maar goed nieuws voor je als je een nostalgische bril op hebt én fan was van Silent Hill, Metal gear Solid en Zone of the Enders. Of als je nog hoop hebt op een triomfantelijke terugkeer van PES, natuurlijk. lees meer

Kijk, da's nog eens goed nieuws voor iedereen die geen zin meer had om de laatste paar goede PSP-games te gaan spelen of kopen: de NGP/PSP2/Vita krijgt standaard backwards compatibility met PSP games en speelt ze zelfs beter af dan de PSP zelf. Dat komt doordat alle games automatisch gëupscaled worden naar de hogere resolutie van de nieuwe portable en er dus standaard al beter zullen uitzien. Nu is dat leuk, maar veel belangrijker is dat de tweede analoge stick ook ondersteund zal worden bij een groot aantal games. Dat ligt in de lijn van de PSP remasters voor PS3 waar vorige week opeens nieuws van naar buiten kwam dus de techniek zal niet heel anders zijn. Enige nadeel? Het geldt natuurlijk alleen voor games die via Playstation Network gekocht zijn, dus al je games op UMD zijn uitgesloten van deelname, helaas. 

Voordat de Vita (want zo lijkt de PSP2/NGP te gaan heten vanaf volgende week) volgende week breed uitgelicht wordt zijn er al links en rechts details beschikbaar over de games die we kunnen verwachten. Sony is zelf in ieder geval al begonnen met het laten zien van de eerste titels uit eigen stal, waardoor we vandaag al kunnen kijken naar de nieuwe Wipeout, die spelers laat samenspelen met PS3-gamers die Wipeout HD hebben. Daarnaast is er ook nog meer bekend geworden en te zien over de handheld-versie van Uncharted én de nieuwe Super Stardust, genaamd Delta. lees meer

Hoe vaak andere games ook aan de haal zijn gegaan met het concept, hoe vaak je ook al teleurgesteld bent door slechte varianten op de basisformule, er is weinig dat de zinnen weet te prikkelen dan het Alien-universum. Sinds Ellen Ripley de eerste keer het H.R. Giger-tuig wist te overleven ben ik in elk geval vreselijk fan en bij het zien van een teasertrailer die de sfeer helemaal terugbrengt heb ik er direct weer zin in. De game, die pas in 2012 uit zal komen en gemaakt wordt door Gearbox, die eerder druk waren met Borderlands en recent met het afmaken van de zo uit te komen Duke Nuke'em revival. Het verhaal is direct aansluitend op de eerste film, met een aantal mariniers die de U.S.S. Sulaco (het schip waar de eerste film zich afspeelde) gaan onderzoeken na de gebeurtenissen van Alien. lees meer

Iedereen die films kijkt kent Tarantino. Vreselijk succesvol door zijn aparte stijl. Een cultheld. Raar type, maar maakt dingen waar je niet omheen kunt. Vergelijk hem met een Hideo Kojima in de gameswereld. Maar als we naar No More Heroes' Goichi Suda, oftewel Suda 51 kijken dan komt er een andere naam uit de filmhistorie naar boven: Ed Wood. De man die het eigenlijk niet kon. De man die weinig succes heeft gehad maar wel door kenners in hetzelfde rijtje wordt gezet als de 'grote' cultjongens.

Dat , in een notendop, is Suda 51. Zijn games zijn zo apart dat de meeste mensen er kop noch staart aan kunnen maken en dus, ondanks dat er veel wordt gepraat en geschreven over zijn games, heeft hij nooit een hit gehad. En helaas gaat dat met No More Heroes: Heroes' Paradise ook niet gebeuren. Maar dat wil niet zeggen dat er niets te halen valt voor de cultliefhebber. lees meer

Dat Call of Duty Big Business is hoef je weinig mensen meer uit te leggen. Met 30 miljoen actieve gebruikers (waarvan er 7 miljoen bijna elke dag spelen) moet er een mogelijkheid zijn om die mensen wat extra geld uit de tas te kloppen bij elkaar te brengen zodat ze samen nog leuker kunnen spelen. “De gemiddelde Call of Duty-speler besteedt per dag zo’n 58 minuten aan multiplayergames. Dat is meer tijd dan de gemiddelde Facebook-gebruiker op Facebook doorbrengt. Helaas zijn er op dit moment weinig mogelijkheden om de leden van onze gigantische community nog beter met elkaar in contact te brengen”, zegt Eric Hirshberg, directeur van Activision Publishing.

Maar dat is nu allemaal anders, want Activision heeft met Call of Duty Elite een soort van kruising tussen Facebook en een statistiekengenerator zoals je die vindt op de website van concurrent Bungie met haar Halo games. De angel in het verhaal is dat er betaald moet worden voor een groot gedeelte van de dienst die je krijgt, als haast men zich bij Activision wel om te zeggen dat online spelen echt niet betaald zal zijn na de introductie van Elite. lees meer

Google is echt overal, zelfs in de wereld van Grand Theft Auto. Sinds de makers van de website GTA4.net zich de moeite getroost hebben om zo'n 80.000(!) screenshots in Google Maps te zetten en zo een complete kaart van reserve New York Liberty City te maken, compleet met Street View. Je kunt de kaart gebruiken om iets te vinden, want alle belangrijke lokaties staan er gewoon op gemarkeerd, maar het is vooral leuk voor GTA ICV-veteranen om nog eens door wat straten te gaan en te kijken of je nog een beetje weet wat waar ligt, dus waar wacht je nog op? Dit is fanservice ten top en ik hoop dat Rockstar geinspireerd zal worden door deze bedrijvigheid en zo'n service ook zelf maakt voor GTA V. 

Nu dat iedereen ervan overtuigd is dat de nieuwe portable (tot nu toe PSP2 of NGP) van Sony De Playstation Vita gaat heten en het 'bewijs' vanuit alle hoeken van het internet aangedragen wordt lijkt het aannemelijk dat dit ook de naam gaat zijn. Het zou anders dit jaar voor het eerst zijn dat Sony een geheim weet te bewaren in de aanloop naar een evenement. Belangrijker is echter wat er qua games te beleven valt volgende week in Los Angeles, want dat is waar deze portable het van gaat moeten hebben. Helaas mag daar niet over gepraat worden, dus we zulllen het van de verschillende lekken moeten hebben totdat de Playstation persconferentie live ieders kamer ingestreamd wordt op 6 juni. Ik ben benieuwd hoeveel er nog uit de kar valt voor die tijd ;) 

Het was een beetje een verrassing, die 2D duikbootgame van Nintendo die opeens tussen alle 3DS-games previews opdook begin dit jaar. Duikboten? Op een plat vlak? Wat moeten we daar nou mee? Is dat nou echt een goed uithangbord voor de 3DS, of is dit een achtergebleven Super Nintendo spel waar een derde dimensie aan is gehangen? Dat laatste is niet helemaal het geval, maar één ding is wel zeker: er is een vervelende trend aan het ontstaan met Nintendo 3DS-games die te weinig vulling hebben en daar maakt Steel Diver ook deel van uit. Leuk, maar zonder de noodzakelijke diepte. En iedereen met een basiskennis van duikboten ziet dan al snel het probleem van die situatie. lees meer

Dat de lancering van Gears of War 3 op 20 september een grootse gebeurtenis gaat worden staat buiten kijf: met meer dan een miljoen pre-orders is de game al een succes voordat de meeste mensen meer gezien hebben dan wat trailers of -als ze geluk hadden- de beta konden spelen, die mij trouwens helemaal overtuigd heeft van de multiplayer die de game gaat krijgen. Maar nu het er naar uitziet dat het online gedeelte van de game prima in orde gaat zijn ligt er nog de vraag van hoe het met Marcus Fenix en de zijnen gaat aflopen in het overkoepelende verhaal. En vooral: wat levert dat voor spectaculaire scènes op in de game? Op die laatste vraag krijgen we met deze trailer een antwoord, en mij bevalt dat wel. Maar kijk vooral even zelf, als je 'm nog niet gezien hebt. lees meer